滦河风云录 （四）

胆剑寒士

(3)   
      如果说李家从长安搬来五河口安家落户，给镇上添了文气，那王家从山西迁来五河口，给镇上添了商气。张家从河南流亡到五河口，给镇上添了匪气，赵氏家族赵洪山的出现，就给镇上带来了正气。
    在五河口，赵家应算得上大户旺族。全镇一万多人口中，百分之七十姓赵。但赵家多数以撑船、赶海、脚行为生，少数人守着自己的薄田或租种地主的土地生活，因而没有几户殷实人家。
    按大清吏制，河运应归漕运衙门署理。宣统逊位后，北洋政府仍按大清体制管理河运事务。这样，船工不仅受船主的盘剥，还需要向官府衙门交纳税赋。加上河霸海匪的抢掠，地痞流氓的滋事，船工的处境是可想而知的。在区域与区域之间，也有利益之争。船工为了维护自己的利益，纷纷成立帮会组织。赵洪山就是五河帮的会首。
赵洪山，红脸膛，浓眉毛，身高一米七九，说话声音宏亮。幼年时，曾投在本乡拳师宋玉仙门下学过武当拳。庚子年间。他带头在五河口树旗立坛，当上了义和团的大师兄，参加了天津保卫战。义和团失败后，滦州官府告令通缉他，他支身逃往关东。宣统元年，他回到五河口，干起了船老大的营生。在五河帮，赵洪山豪迈义气，遇到险滩急浪，他主动把舵。看到不平之事，他挺身而出，在船工里头很有一些威信。
宣统三年，占据青龙山的惯匪陆云鹏传话给五河帮会首赵兰池，要他送银元一千块，否则他就劫船扣货杀人。
听到这个消息，赵兰池一筹末展：“给他们钱吧，这么一大笔银元往那里筹聚去呀，不给他们吧，劫船扣货船行赔不起呀。要是真的把他们惹急了，杀了人可不是闹着玩的。”
    正当赵兰池左右为难之际，赵洪山来到柜上，斩钉绝铁的对赵兰池说：“这钱咱不能给，给了他们弟兄们还昝活。我看那陆云鹏也是老虎不吃死人肉，活人惯的，我去会会他。”
    赵兰池闻听此言，急得向他直摆手：“你可不能冒然行事。陆云鹏可是个杀人不眨眼的魔王，我们躲还来不及呢，你还敢往他刀口上闯。”
  “他不就是有几条破枪吗？我还真的不而乎他，你就等着请好吧。”说完，拍拍胸脯，大步流星走出柜房。
    赵洪山来到家里，跟妻子云娥说：“我要到州城办点事，少则两天，多则五天。你关好柴门，看好儿子，不要轻易外出。”一边说着，一边从柜里找出祖传的九股钢丝镂锦鞭，卷巴卷巴放在包裹里。又从墙上摘下镔铁连环刀，挎在腰间，走出家门直奔州道而去。
    赵洪山来到州城，找了个偏辟小店住下。他要了一盘花生米，半斤酱驴肉，一壶贯头山老酒，自斟自饮的消磨时间。鼓楼交过三更后，他从包裹里取出九股钢丝镂锦鞭，围在腰间，手拿镔铁连环刀，施展夜行术直奔青龙山而去。
    青龙山坐落在州城正北三十余里，南坡平缓，北坡险峨。山顶有一寺庙，陆云鹏将和尚撵走，占据庙房做了他的大本营。赵洪山施展轻功，从北坡攀岩而上。但只见：苍柏拢月，枭膺残啼；蒿草蓬菘，野兔迷离；危垣断壁，菩树婆娑。赵洪山用了两个时辰，把山前山后，庙里寺外看了个究竟，掌握了攻能进，退能走的线路，趁着残月微光，飞下山来，回到小店时，住店旅客仍在酣睡之中。
    第二天，赵洪山起了个大早，和店主结了宿账，肩挎包裹，腰悬钢刀，急驰往青龙山奔去。他来到半山腰，一个肩背汉阳造的小土匪拦住了他的去路。那个小土匪拿枪对着他说：“站住，你是干甚么的，敢闯我们山寨，吃了熊心豹胆不成。”
    赵洪山用手将那小土匪的枪往旁边一拨，笑着对他说：“你去秉报你们首领，就说五河帮给你们送银子来了。”
小土匪用三角眼斜了赵洪山一眼：“你在这好好等着。”边说边往山头跑去。
    赵洪山在半山腰等了大约有一袋烟的功夫，小土匪气喘息息的跑下山来，喊着说：“我们大当家的传你进见。”
赵洪山跟着那个小土匪来到大庙前，只见有两个持枪的土匪将赵洪山拦住，大声说：“不准带刀进见。”赵洪山从腰间解下镔铁钢刀，交付那两个土匪，随即进了庙堂。只见匪首陆云鹏斜坐在一把铺着狼皮的太师椅上，两旁有四个荷枪实弹的土匪横眉立目的瞅着赵洪山。那陆云鹏唬着个螃蟹脸，大声吓道：“是你们会首让你来的吗，他怎么没来？”
    赵洪山答道：“我们会首他伤风感冒啦，让我代他向你进贡。大当家的请验收吧。”说着，从肩上解下包裹，向前几步放在供桌上面。那陆云鹏瞪着牛眼看着赵洪山打开包裹，说是迟，那是快，只见赵洪山从包裹里噌的抽出九股钢丝镂锦鞭，一抖手腕，那钢鞭就似一条毒蛇一样，紧紧的缠绕在陆云鹏的脖子上，
那几个土匪见大事不好，抄起枪杆就要开火。赵洪山见此情景，断声喝道：“你们想让他掉脑袋吗!”说着。手臂一抖。憋的那陆云鹏脸红脖粗，青筋乍现。急的他连忙向手下摆手，示意不要动武。赵洪山对那几个土匪说：你们要想让他活命，就把枪给我放下。”几个土匪将枪放在地上，赵洪山接着说道：“把枪栓给我卸下来!”土匪按照他的吩咐，唏哩哗啦的卸掉了枪栓。
    赵洪山回手从陆云鹏的腰间下了他的六轮手枪，才轻抖手腕，将钢鞭从陆云鹏的脖腔上退下来，那陆云鹏长长的出了一口粗气，总算活了过来。赵洪山对陆云鹏说：“大当家的，你做事太不够江湖义气，那些个撑船的有啥油水可榨，你一张口就要一千大洋。你还让他们活命吗!有能耐你劫富去，那才是绿林好汉所为。”接着他用钢鞭指着陆云鹏说：“我是好汉做事好汉当。我叫赵洪山，闹义和团时五河口那个大师兄你听说过吧，那就是我。我正告你，你要再敢蹲在船工头上拉屎，我随时都可以取你项上人头。”说完，他把土匪的枪栓收在一起，掐在手里，大踏步的下山而去。
    赵洪山单鞭服匪首的事，就像三国里关云长单刀赴宴一样，在船工里面传开了。有个说乐亭大鼓的还把它编成鼓词，在百姓中说唱。这样一来，赵洪山的故事在昌滦乐一带越传越神。再说五河帮会首赵兰池经过这一事变，深感会首这个差事不好当，加之他年事已高，非要赵洪山来当会首。那些船工也有这个愿望。赵洪山几次推却，老会首就像陶谦三让徐州那样诚心。赵洪山感到盛情难却，只好担起了五河帮会首的差事。