刘凤悦律师解答：保证期间应当从债权人要求债务人还款之日起六个月内起诉

刘凤悦

        问： 2002年10月5日王某向李某借款15万元，借条上未规定还款期限，洪某在借条上写上“担保人洪某”。2007年5月李某向王某提出年底前归还借款的要求，年底王某无法还款，2008年5月李某将王某和洪某告上法院，请求他们两人连带归还借款。问：洪某是否承担还款的责任？       答：我国《担保法》规定：保证的方式有一般保证和连带责任保证；当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，为一般保证，当事人在保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任的，为连带责任保证；当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带保证承担保证责任；连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期间届满之日起6个月内要求保证人承担保证责任，在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任；司法解释规定：主合同中虽然没有保证条款，但是，保证人在主合同上以保证人的身份签字或者盖章的，保证合同成立；主合同对主债务履行期限没有约定或约定不明的，保证期间自债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算。
     本案中，洪某在欠条上以保证人的身份签字，保证合同成立，因对保证方式没有约定，即为连带责任保证，因未约定保证期间，保证期间应适用6个月的规定，又因未约定还款期限，保证期间应从李某要求王某履行还款义务的宽限期届满之日起计算，即从2008年元月1日起计算，李某起诉未超过6个月（从2008年元月1日起至起诉之日止），洪某依法应承担连带归还借款的责任。